一阵冷风吹在脸上，睡梦中的牧师不耐的翻了个身，用手臂遮住了脸颊，想继续睡觉。
可是，有一片红透了的叶子落在他鼻尖上，叶片上的小锯齿在皮肤上摩擦著，痒痒的。
终于接连不断的打了几个大喷嚏，不情愿的醒来。揉揉眼楮，发现竟不是躺在旅馆的床上。
所在是一座简陋的小教堂，墙壁上一片纯白，空落落的。天窗上也不带一丝装饰。神案上供奉著彼耶明圣神的第一位地上代言者的雕像。
灰白色的天光从高处的一排窗子中透入，照在前面几排长椅的靠背上。这些坚硬的木头反射出冷硬的寒光，越发显得不尽人意。
睡在这样的地方，多一秒钟都是折磨。
兰斯揉著被硌痛的腰，跳下长椅。手遮凉棚，向窗外的天空眺望。一片混浊的白色映入眼帘。
他看得清楚，那并不是黎明的色彩。由此可知，又被灵魂引导者西奥摄入庇护所了。
又一阵寒冷的风从敞开的门吹进来。他衣衫单薄，禁不住打了个哆嗦。
“何必弄得这样冷呢！”兰斯暗暗抱怨道，“这个世界的外貌不是凭西奥的心意决定的吗？”（看精彩成人小说上《小黄书》：https://xchina.site）
天空的精神流一片宁静，可知西奥并未赶来他身边。估计又在准备什么试炼场了。
“这个世界上，到底有多少是真实的呢。”他缓步走出教堂，心里不禁产生了这种感慨。
并不全是精神体，口袋里的元素戒指可以证明。可惜，它只是极少的特例之一。如果能把三座神殿里的宝物统统带到艾哈迈去，或许可凭借一己之力攻占伦伯底狱堡。构成这个世界的多是幽灵生物，和纯粹的能量。
唯一可以确认具有完整实体的东西，只有他的身体吧。
情不自禁的看了看左手上一条粗细不均的浅红色的线，从手背绕到掌心。那是上次试炼中魔蝠的尖牙留下的纪念。虽然他的潜意识在不断的施加光明魔法治愈伤口，但仍需一段时日，方能彻底消去伤痕。
走出教堂。眼前一片芜虚之地。纷飞的黄叶在旋风里打转儿，发出哗哗声响。原本翠绿色的草地早已被深褐与土黄交错的衰草所掩埋。
间隔的石板铺成的便道，也被石板上纵横的裂纹画得凄凄惨惨。
踏在脆弱的石板上，偶尔有断裂的石片滑脱，更切实的体会到这个世界正在衰败。却不知是季节的更替造成的，还是有其它难以抗拒的原因。
教堂没有栅栏的庭院中，几棵瘦削的落叶木倔强的挺立著。下面却是五个大小不一的无字墓碑，松散的排列在一起。其中第五个距离教堂最远的一个墓碑格外巨大，差不多有兰斯的身高，但碑上也同样没有文字。
当他望著那墓碑时，风声忽然呜咽起来。他莫名其妙的记起了一位老神甫临终时的呓语。
主啊，你知道我的心思与意念，我到哪里去躲避你的注视？我今天所得的，我的功绩并不能与之相称。你没有按我的罪对待我，没有按我的过犯惩罚我。你向我发的慈爱是伟大的，你赦免了我的灵魂，免入极深的阴间。
但是，那墓碑却忽然崩裂开来，掉了一个角，仿佛在抗拒兰斯强加给他的祷文。
他感到十分惊讶，走过去抚摸冰冷的石碑。他不知自己这样做的原因，身体像是被一种强大的意念控制著。
石板的触感渐渐柔软了，但也可能是表面温度升高带来的错觉。
他定楮观看，觉得石碑表面发出了若有若无的微光。一平如水的碑面上，有金色的字迹显露出来。但是却是用已经淘汰的古人类联盟语写成。这种文字，只有少数学问极深的老神甫才能读懂，兰斯只识得几个单字而已。
“教会……欺骗……恶魔……死亡……”
忽然，天空的精神流发生了剧烈的异变。
西奥赶来了。这次他来得特别的匆忙。还未到达，便向兰斯呼喊起来：“我的孩子。你在墓园里做什么呢。”
兰斯听到西奥的声音，一时分神，再看那石碑，已经恢复了原貌，金色的字迹不见了。他缩回手，手心冰凉，不禁怀疑刚刚所见都是错觉。
“西奥，下次带我来庇护所时，预先通知一下好不好？今次你抓我来，我正忙著配药。”
因为彼此已经聊过几次，他对灵魂引导者的恭敬大大减少了。
在神学院中，多数老神甫对兰斯类似的冒失行为都予以原谅，甚至为此高兴。因为这种作风和其他儒懦的小教士大不相同，何况他的容貌气质都十分可喜。
但西奥显然不做一样想法。
“废柴！是圣神所赋予的责任重要，还是对身边的女孩子下药重要呢！”
“神职。”兰斯躬身答道，没有一丝犹豫。
“唉！你作为教皇继任者，要时时记得自己的身份。所言所行，都须严于律己。况且，那种精灵族的女子身份卑微，不值得花费心思。”
言下之意，似乎对教皇勾搭女孩子的行为也不怎么反对。只是对方身份太低，有失体统。
兰斯听得高兴，连连称是。
“向前来。”西奥见兰斯认错，不再追究，抓紧时间开始授课了。
兰斯依言，走到教堂墓园的尽头。原来小教堂是建在一块向外凸起的山岩上，是庇护所山地的制高点，仿佛一座悬空的小岛般。向前方遥望，一座连绵的矮山似曾相识。附近山谷中弥漫著不祥的云气，大约是亡灵族聚居地的所在了。只是庇护所中方向感错乱，三座神殿却不知在哪里。
“请问，今次的试炼是要消灭山谷里的亡灵吗？”兰斯小心翼翼的问道。并不希望得到肯定的回答。
“那是上次的课程。迟早要完成，不过不是现在。”
兰斯心中高兴，脸上却没有任何表现。
西奥当然看穿他的想法，不免生气。但时间有限，不想跟他计较。
“啊！”兰斯像是想到了什么，“关于上次的课程……”
“说！”
“我觉得完成情况并不很好。我对幽灵兽人、食人魔等的力量还有所畏惧，双足飞龙更是没杀死几头。是不是再来一次，巩固加强一下已经学过的知识呢？”
“哦。我明白你的意思。你是不是觉得，现在的教皇幽灵亲卫队的规模太小，需要扩编？”
“正有此意。”
这时，地精和座狼欢快的叫声从身后传来。原来是兰斯的教皇亲卫队跑了上来。三个骑士伯利克力、瑟诺芬和亚历山大冲在前面，中间是弓箭手汉尼拔，体型笨重的双头巨人落在最后。它们感应到主人的召唤，前来报到了。
“的确。一个教皇只有这么几个幽灵手下，真有些寒酸。不过，现在是非常时期，圣神教遭遇了千年以来最大的麻烦，若不能拯救教派，教皇的权威又何存呢。”西奥和颜悦色的道。他为自己的说辞感到羞耻，天空中的精神流竟呈现了一线害羞的粉红色。
“我是想，如果再多几十头双足飞龙，百来只魔蝠，兽人一个连队的话，那，手头的教皇亲卫队便稍具规模了。”
“你打算强攻伦伯底监狱吗？”
“没有。事关重大，攻击监狱会与芬顿王闹翻，必须谨慎从事。教皇亲卫队的职责，是保护教皇个人安全。西奥大人，你知道，我只是五级的牧师而已，神力还非常有限。如果有人要对我不利，复兴教会的大事怕又要延误。”
“兰斯。”西奥苦口婆心的劝说道，“有无限的精神力做后盾，提升神力的进境也就有了保证。幽灵虽然方便，但过分使用幽灵，还都是邪恶魔兽的幽灵，实在不是光明教皇所为。你大可以勤做功课，提升自己的水平，不是更符合你的身份吗？”
“嗯。伯利克力、瑟诺芬、亚历山大它们是些幽灵没错，但它们的忠诚，天日可表。神力当然是要提升，不过，那是一个长远目标，也不急在眼前。”
“这段时间，你有没有做过功课呢？”
“本来应该是有，但是俗务缠身。身为圣神教教皇的继承人，我关心他人的幸福总是比关心自身的神力进展更多一点。让心地纯善的少女受到伤害，实在于心不忍。绝对不能让那种事情在我眼前发生了。为此，我需要更大的力量……”牧师义正词严的说道。
沉默。
漫长的沉默。
经过这一番讨论，西奥对兰斯的责任心和自制能力，差不多绝望了。虽然他心里已经在抓狂，却连怒吼出来的力气也没有。
兰斯面带谦和的笑容，稳稳站在原地。几个幽灵手下争先恐后的向他敬礼，用三种语言向他表达他能给予它们信任，让它们在人间界发挥实力的感激之情，以及再次出战的迫切愿望。兰斯一面夸奖它们，一面想著如何增大幽灵跟班的数目，保证他能在不需自己做功课锻炼实力的前提下提升战斗力，保全自身和雅希蕾娜妹妹的安危。
这种不思进取，安于现状的没出息想法，西奥一眼看穿，可却无法纠正。因为这些杂草早已根深蒂固，毁了整片苗圃了。
如果说上次兰斯收服众幽灵为手下，使西奥对他有所期待，那么兰斯此刻的作为彻底推翻了灵魂引导者对他的欣赏。
迄今为止，这个牧师没有做过一件符合牧师身份的事。并且，没有显露出丝毫改过自新的迹象。
这个家伙，必将成为星棋大陆历史上空前绝后的怪异教皇。实力超低，超没有责任心和职业意识，超级自私自利，把女孩子看得比教派还重。噢，狡辩能力也是一绝，让人连给予当头棒喝的机会也没有。
灵魂引导者仿佛看到一条金色的曲线，从明亮的天空，义无反顾的一头栽向地狱。
但是，西奥已经没有其它选择。
“教皇亲卫队扩编的事，日后再提。我们得抓紧时间，进行下一部分的课程了。跟我来吧。”
灵魂引导者的声音，从此染上抹不掉的疲惫色彩。
蓝色的传送门出现在兰斯身前。
跨过传送门，却是在一个奇妙的半透明球体内部。球像是被一只看不见的大手托著，静止悬浮在空中。脚下是一片宽阔的平原地带，两支军容齐整的军队在平原上对峙，一支的军力大约是另一支的三倍左右。由于距离很远，只能看出那大概是人族或精灵族的军队，他们的体格并不特别壮硕，铠甲十分完整。规模较小的一只部队里，零星的掺杂著身穿白袍的人物，大概是牧师或魔法师。
有了上次的经验，兰斯知道，这两支军队不过是幽灵部队。只是在庇护所强大的精神控制作用下，幽灵们忘记了自己真实的身份，只能按照西奥制定的规则活动。它们的精神体表象也被简单化、模式化了。某种意义上讲，无论这两支军队，还是山丘地带的魔兽与亡灵，都只是按照既定规则运行的傀儡，是庇护所这个虚幻试炼空间的组成部分。
兰斯的唇边露出一丝笑意。
这虽然虚幻的游戏，从中得到的好处却很实在。上次试炼收获的幽灵卫士和魔法戒指都十分管用。这次试炼的规模更大，好处也将更多吧。
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